19 апреля 2012 года в Марийском национальном театре драмы им. М.Шкетана начал работу IХ съезд марийского народа. Накануне в столицу республики для участия в этом событии, которое проходит раз в 4 года, съехались делегаты из российских регионов, наблюдатели и почётные гости – всего более 600 человек.
Приветствие съезду направил полномочный представитель Президента Российской Федерации в Приволжском федеральном округе Михаил Бабич, которое перед собравшимися на церемонии открытия форума огласил главный федеральный инспектор по Марий Эл Роман Береснев. В приветствии отмечено, что съезд марийского народа – важное событие не только для многонационального Приволжского федерального округа, но и для страны в целом. «Российское государство заинтересовано в сохранении всего многообразия национальных культур, ибо в многообразии – сила и творческий потенциал нашей страны, – говорится в приветствии Михаила Бабича участникам форума. – Уверен, что сегодняшний форум внесёт важный вклад не только в развитие марийского народа и многонациональной Республики Марий Эл, но и в укрепление взаимопонимания с другими народами Российской Федерации, общественной стабильности, возрождение традиционных ценностей российского народа».
Полномочный представитель Президента Российской Федерации в ПФО пожелал IX съезду марийского народа успешной работы, а его делегатам крепкого здоровья и всего наилучшего.
В работе съезда приняли участие глава Республики Марий Эл Леонид Маркелов, официальные делегации Башкортостана, Татарстана, Удмуртии, Мордовии. После оглашения приветствий гостей состоялось пленарное заседание, в ходе которого заслушаны доклад и содоклад Всемарийского совета об итогах деятельности за отчетный период, перспективах и планах предстоящей деятельности. Во второй половине дня в Общественно-политическом центре Марий Эл прошли секционные заседания и круглые столы, на которых велось обсуждение различных аспектов современной жизни и дальнейшего развития марийского этноса.
20 апреля съезд народа мари продолжит свою работу. На пленарном заседании будет заслушан отчет руководителей секций, пройдет обсуждение и принятие документов съезда, а также состоятся выборы Всемарийского совета.